Opakowania do żywności można podzielić na kategorie według materiału opakowaniowego, takiego jak metal, szkło, papier, plastik i materiały kompozytowe. Można je kategoryzować według rodzaju opakowania, np. puszek, butelek, toreb, rolek, pudełek i pudełek. Można je sklasyfikować według metody pakowania, takiej jak puszkowanie, butelkowanie, kapsułkowanie, pakowanie w worki, zawijanie, a także nalewanie, układanie w stosy, uszczelnianie, etykietowanie i kodowanie. Można je kategoryzować według poziomu produktu, np. opakowanie wewnętrzne, opakowanie wtórne, opakowanie trzeciorzędne i opakowanie zewnętrzne. Opakowania do żywności można sklasyfikować według technologii pakowania, np. opakowania-odporne na wilgoć, opakowania wodoodporne, opakowania-odporne na pleśń, opakowania-świeże, opakowania-do szybkiego zamrażania, opakowania oddychające, opakowania do sterylizacji w kuchence mikrofalowej, opakowania aseptyczne, opakowania nadmuchiwane, opakowania próżniowe, opakowania odtlenione opakowania, opakowania blistrowe, opakowania typu skin, opakowania stretch i opakowania w torebkach retortowych.
Ze względu na większą uwagę i wyższe standardy bezpieczeństwa żywności niektóre kraje wzmocniły swoje zarządzanie regulacyjne w zakresie opakowań żywności. Od wdrażania norm żywieniowych i przepisów dotyczących dodatków pośrednich po promowanie opakowań ulegających biodegradacji i kodów kreskowych możliwych do elektronicznego skanowania – wysiłki te napędzają nowe rozwiązania w dziedzinie opakowań do żywności.
